Le Groupe d’experts Intergouvernemental sur l’Évolution du Climat (GIEC) est un organe scientifique international créé en 1988. Sa mission principale consiste à fournir aux gouvernements des données scientifiques, techniques et socio-économiques susceptibles de les aider à formuler leurs politiques en matière de lutte contre les changements climatiques.
Pour comprendre le poids du GIEC dans les décisions des acteurs publics, il est essentiel de décrypter la manière dont cette institution fonctionne et s’organise.
GIEC : une structure intergouvernementale chapeautée par les Nations Unies
Le fonctionnement du GIEC est placé sous l’autorité de deux organismes onusiens : l’Organisation météorologique mondiale (OMM) et le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE). L’institution compte 195 membres répartis entre les pays membres de l’OMM et ceux membres de l’Assemblée générale des Nations Unies.
Les instances dirigeantes du GIEC
La gouvernance du GIEC repose principalement sur trois organes délibérants :
- Le Bureau : Il se compose de scientifiques représentant les États membres et est chargé de superviser les activités du GIEC, ainsi que sa structure technique et son fonctionnement.
- Le Comité de direction : Il est composé du président du GIEC, des vice-présidents et des coprésidents des trois groupes de travail. En tant qu’organe exécutif, il assure la coordination et le suivi de l’ensemble des actions menées par le GIEC.
- Le Panel : Il réunit tous les membres du GIEC pour décider collectivement des travaux à entreprendre, définir les objectifs, élire les responsables institutionnels et valider les rapports scientifiques produits par les groupes de travail.
Les trois groupes de travail du GIEC pour analyser les différentes dimensions du changement climatique
Pour mener à bien sa mission, le GIEC s’appuie sur trois groupes de travail distincts, chacun ayant sa propre expertise :
- Groupe de travail I : Son rôle consiste à évaluer les données scientifiques relatives aux aspects physiques du système climatique et à analyser les mécanismes qui régissent les variations climatiques, ainsi que leurs impacts potentiels sur l’environnement.
- Groupe de travail II : Spécialisé dans la vulnérabilité des systèmes socio-économiques et écologiques, ce groupe se penche sur l’évaluation des impacts du changement climatique, ainsi que des stratégies d’adaptation permettant de minimiser les conséquences négatives des phénomènes météorologiques extrêmes.
- Groupe de travail III : Son objectif est d’analyser les possibilités de mitigation, c’est-à-dire les mesures à mettre en place pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et contribuer ainsi à limiter le réchauffement climatique.
La Task Force sur les inventaires nationaux de gaz à effet de serre
En complément des trois groupes de travail, une Task Force vient apporter son soutien technique aux pays dans l’élaboration de leurs inventaires nationaux de gaz à effet de serre. Ce groupe a notamment développé des lignes directrices pour faciliter la réalisation de ces inventaires conformément aux engagements pris lors du Protocole de Kyoto.
Le processus d’évaluation du GIEC pour une synthèse rigoureuse des connaissances scientifiques
Pour remplir ses missions, le GIEC mobilise des centaines d’experts internationaux issus de divers domaines scientifiques afin de produire une analyse exhaustive et objective des connaissances disponibles sur le changement climatique. Le processus d’évaluation du GIEC repose sur plusieurs étapes, parmi lesquelles :
- La sélection des experts chargés de rédiger les rapports officiels;
- L’examen critique des données scientifiques, techniques et socio-économiques pertinentes;
- La prise en compte des commentaires formulés par les États membres et les observateurs du GIEC lors de la phase d’examen préliminaire;
- La validation finale des rapports par le Panel.
Ce processus d’évaluation rigoureux permet au GIEC de fournir une information précise et actualisée sur les enjeux climatiques, tout en assurant une légitimité scientifique aux conclusions présentées.
Les contributions du GIEC à la compréhension et à la lutte contre le changement climatique
Au fil des années, le GIEC a produit plusieurs rapports d’évaluation majeurs qui ont constitué autant de jalons dans la prise de conscience collective des problématiques climatiques. Parmi les principales réalisations du GIEC, on peut citer :
- La série de rapports d’évaluation (à ce jour, six ont été publiés entre 1990 et 2021), qui offrent une synthèse exhaustive des connaissances scientifiques et recommandations politiques en matière de changement climatique;
- Le Rapport spécial sur les sources renouvelables d’énergie (2011), qui analyse les différentes options énergétiques susceptibles de contribuer à la réduction des émissions de gaz à effet de serre;
- Le Rapport spécial sur l’impact du réchauffement planétaire à +1,5°C (2018) : Il alerte sur les conséquences dramatiques d’une augmentation des températures supérieure à cet objectif fixé par l’Accord de Paris et plaide pour des mesures ambitieuses afin d’éviter le pire.
Au-delà de son rôle essentiel dans l’avancée des connaissances scientifiques en matière de climat, le GIEC constitue un outil précieux pour orienter les politiques publiques, tant au niveau national qu’international. Grâce à ses travaux rigoureux et son indépendance vis-à-vis des intérêts économiques, le GIEC demeure une référence incontournable pour aborder les défis liés au réchauffement climatique et construire un monde soutenable pour les générations futures.
