Les enjeux de l’artificialisation des sols en France

L’artificialisation des sols est un sujet qui préoccupe de plus en plus les pouvoirs publics, les citoyens et les professionnels. Face à l’urgence environnementale et à la nécessité d’assurer notre résilience face au changement climatique , il apparaît indispensable de repenser nos modes de consommation et d’aménagement du territoire. Ce phénomène est notamment mis en lumière dans le dernier rapport du giec publié en 2023. Dans cet article, nous allons décrire ce qu’est l’artificialisation des sols, ses causes et ses impacts, ainsi que les mesures mises en place pour y faire face.

Définition de l’artificialisation des sols

L’artificialisation est un terme qui englobe différentes dimensions : il s’agit de la transformation d’un sol naturel ou agricole en un terrain urbanisé, bâti ou recouvert de surfaces imperméables (routes, parkings, etc.). Cette modification des espaces résulte principalement de l’urbanisation et de l’étalement urbain, en lien avec les évolutions démographiques et économiques.

Causes de l’artificialisation des sols

Plusieurs facteurs contribuent à l’artificialisation des sols :

• La croissance démographique : Avec une population toujours plus nombreuse, le besoin en logements, infrastructures et équipements publics ne cesse de croître.
• Le mode de vie contemporain : La demande en espaces de loisirs, de commerces et de services est également en constante augmentation.
• Le modèle économique actuel : Il incite à une consommation débridée et favorise l’étalement urbain au détriment d’un aménagement compact et raisonné des territoires.
• L’insuffisance du recyclage foncier : La réutilisation du bâti existant (friches industrielles, bâtiments abandonnés) reste trop limitée par rapport aux possibilités qu’offre le foncier vierge.

Le contexte législatif et réglementaire a également un rôle à jouer dans la mesure où les règles d’aménagement et d’usage des sols sont souvent compatibles avec une extension de l’espace urbanisé.

Impacts environnementaux et sociaux de l’artificialisation des sols

L’artificialisation des sols entraîne de nombreux impacts négatifs :

Sur l’environnement

1. La perte de biodiversité : la destruction et la fragmentation des habitats naturels réduisent les populations animales et végétales qui y trouvent refuge.
2. L’érosion des sols : leur imperméabilisation limite leur capacité à retenir l’eau et les polluants, favorisant ainsi le ruissellement et l’appauvrissement des milieux aquatiques.
3. Les émissions de gaz à effet de serre : la consommation accrue d’énergie liée à l’urbanisation (transport, chauffage) contribue au réchauffement climatique.

Sur la société

1. La dégradation de la qualité de vie : la densification des espaces urbains et la raréfaction des espaces verts affectent le bien-être des habitants.
2. Le développement d’inégalités territoriales : les zones urbaines concentrent les richesses et les services, ce qui accentue les disparités entre les territoires.
3. Une insécurité alimentaire croissante : la diminution des surfaces agricoles disponibles pour la production agroalimentaire peut entraîner une hausse des prix et une moindre accessibilité aux produits locaux.

Mesures prises pour lutter contre l’artificialisation des sols

Face à ces enjeux, différents leviers peuvent être actionnés pour freiner l’artificialisation des sols :

• La régulation foncière : la mise en place de dispositifs législatifs et réglementaires visant à encadrer l’utilisation du sol et à orienter l’aménagement vers un modèle plus durable.
• La promotion du recyclage foncier : encourager la reconversion des friches et zones urbaines délaissées plutôt que de nouvelles constructions sur des terres vierges ou agricoles.
• La densification des zones urbaines : optimiser l’utilisation de l’espace en privilégiant des constructions compactes et économes en foncier.
• L’accompagnement des collectivités locales : apporter expertise, conseils et soutien financier pour inciter à la mise en place de pratiques d’aménagement respectueuses de l’environnement.

Au niveau national, le gouvernement s’est engagé à agir contre l’artificialisation des sols avec notamment la loi climat et résilience qui vise à réduire cette dernière de 50% d’ici 2030.

Cette prise de conscience collective est une étape cruciale pour parvenir à contrôler les méfaits de l’urbanisation galopante sur notre environnement et nos sociétés.